U-23アジアカップ決勝トーナメントの初戦はヨルダン。そんなに苦労しないのではと思っていたが、負けてもおかしくないほどの大苦戦だった。ヨルダンが思ったより強かったという評が多いように思うが、ヨルダンが日本をよく研究してきた結果だと思う。
ヨルダンはとにかく個の力で一枚剥がすというのを徹底していたように見える。日本は4バックで攻撃時には2バックのような形になる。サイドは比較的高い位置を保つことが多く、結果としてそこに大きなスペースが生じる。今までの相手であれば日本の早い展開とプレスでどうにかなっていたが、ヨルダンは技術もフィジカルも今までの相手より上で、かつ接近戦で勝負してきた。結果、日本は窮屈な選択肢しかなくなってしまった。
特に日本は中盤の選手も前掛かりになりすぎ、ヨルダンのブロックの中に吸収されていたのが痛い。技術が高い日本の選手は、高い位置でも奪われないと少しヨルダンを舐めていたのかもしれん。A代表の鎌田のようにタイミングやリズムを変える選手はいなかったということだ。
更には「フリック」のような軽いプレーが目立ち、パスも正確性を欠いたりスピードが遅かったりと、そこから奪われて逆襲されるというパターンを繰り返してしまう。完全に負けパターン。ヨルダンの選手はしっかりと前を向いて守っているが、日本は剥がされパスを奪われ自陣に向かって走ることが多かった。
この試合で日本との戦い方のヒントが知れ渡ってしまった。グループリーグではターンオーバーをうまく使ったが、誰が出ても同じような戦い方だった。次の対戦相手もヨルダンの戦い方を参考にするはず。果たして日本はこの戦い方を修正できるのか。俺は少々疑問である。