さぁ明日は女子W杯決勝。相手は前回と同じあのアメリカだ。ご承知の通り、前回はPK戦で日本の勝ち、その後のロンドンオリンピックでは1-2で負けた。今回は大きな大会で3度めの対戦となる。
世間の評判を見ていると、アメリカは宮間をかなり警戒している模様。確かに日本も宮間を封じられると辛い。というか、明日は自由にしてくれないと思った方がいい。あのメッシだってがっちりマークされたらパフォーマンスは落ちる。だが、その分他の選手が楽になるのも事実だ。それでもアメリカは一発で局面を打開できるので、全体的なパフォーマンスを落としても宮間に仕事をさせないようにするだろう。
そうなれば日本は誰が頑張らなければいけないか。それは大儀見であり大野であり川澄であり宇津木であり坂口であり・・・って全員書いちゃうのでやめよう。書くとわかるが、宮間は確かに突出しているかもしれんけれど他もすごいよってことだ。大野が少し引いて宮間が上がったり、坂口や川澄とチェンジしたりと、アメリカもそんなに簡単には守れないと思う。
方や日本の守備だが、攻められつつも安定しているのが今回の大きな特徴だ。大きな破綻はなく、それどころか毎試合調子を上げている感じ。
いずれにせよ、手に汗握る戦いになることは間違いない。もしかしたら佐々木監督は決勝戦用の何かを準備しているかもしれんね。楽しみだ。