タイに3-0勝ってオマーンがバーレーンと引き分けたので、日本のアジア最終予選進出が決まった。結果だけで見れば順当過ぎるほど順当な結果なんだが、やっぱり痛感するのは、「負けちゃだめ」ってことだ。今回だって川口のポカで入れられた一点で負けちゃったから結果以上に「苦戦」というイメージが付きまとったし、実際にアブナイ橋を渡ることになった。勝負にタラればは禁物だけど、バーレーンとのアウエー戦が引き分けであったなら何も騒がれなかったはずだ。

よって、最終予選はどんなことがあっても引き分け以上で終わらなくてはよろしくない。どんな国がこようとも、勝点0だけはいけない。大体アジアでは気をつければ負けないレベルでなくて世界に通用なんかするものか。

アジアの他の国を見てみると、ワールドカップアジア3次予選展望で予想した通りの状況になりつつある。強いところはなんだかんだ言っても順当に勝ち上がってくる。最終的には、オーストラリア、日本、韓国、イラン、サウジアラビア、あと、3次予選の結果だけみれば北朝鮮の中からどの国が落っこちるかなのだ。どこを落とすのではない。どこが落ちるか、だと思う。たぶんミスした回数の多いところが落ちる。そういう意味で恐いのは、いまだ失点していない北朝鮮だ。

点を取られなければ負けることはない。点を取ることばかりに話題がいくが、日本は3次予選で既に3点も取られている。気持ちまでも前がかりはなって欲しくないのが本音だ。今の日本は引いて守れないような気がする。引けば足が止まり微妙にマークがずれ、一瞬の隙を突かれてしまうだろう。カッコ悪いと思うかもしれないが、ガチガチに守ることも世界のトップクラス相手には必要だ。最低限アジアでそれが出来なければ、もっと強い相手に通用する訳もない。カッコ悪くてもいいから、ガッチリと守りを固めてほしい。そう、中澤や闘莉王がいなくてもだ。

これからが本番だ。ちょっと気合入ってきて、やっとワールドカップモードになってきた感じかな。