ブラジルワールドカップがついに始まった。南アフリカの興奮からはや4年、今大会はどんなドラマが待っているんだろう。

俺がワールドカップを本格的に見始めたのは1978年のアルゼンチン大会からだった。あの決勝戦の会場の雰囲気には本当に圧倒された。ロッシの電光石火のカウンターがブラジルの黄金の中盤を撃破した82年のスペイン、マラドーナのための大会と言っても過言ではなかった86年のメキシコ、1974年の大会で選手で優勝したベッケンバウアーが率いる西ドイツが監督としても優勝を飾った90年のイタリア、猛暑の中史上初のPK戦でブラジルが4回目のが優勝を決めた94年のアメリカ、自国開催でジダン率いるフランスが初優勝を決めた98年のフランス、ロナウドの破壊力と韓国の怪進撃が記憶に新しい02年の日韓、MVPながら決勝戦で退場を食らったジダン要するフランスをイタリアが破った06年ドイツ、圧倒的なボールポゼッションのスペインが優勝した南アフリカ・・・

日本は1998年から本大会に出場しているが、1978年の時点では、まさか日本の選手の口から「ワールドカップ優勝」という言葉が出てくる時代がくることなど想像さえ出来なかった。ワールドカップは出場でさえ夢のまた夢、キャプテン翼の「ワールドカップ優勝だぁ」なんて言葉を鼻で笑っていたりしたのに、今では可能性は0ではないと言えるレベルにまで来ている。

さぁ、夢のような1ヶ月がまた始まるぞ！