コンフェデ杯はメキシコにも敗れて3連敗となった我らが代表。この結果は別に不思議でもなんでもない。なぜなら日本はヨーロッパには強く南米系に弱いからだ。ヨーロッパ勢で適度にパスを回してくる国とは多分五角以上に戦える。そのような国には日本人のアジリティと技術の高さが生かせる。逆にヨーロッパ系で一番やりにくいのがドイツとかオーストラリアのように大きなパスで振り回しながらもフィジカルにモノを言わせてドーンと真ん中に来る攻められ方。これをやられると日本の優位性は一気になくなってしまう。

メキシコは北中米だけど、タイプとしてはかなり南米にちかい。技術は高いしそれなりにすばしっこい。そしてずるくてサッカーを良く知っている戦い方をする。なにより恐ろしいのがその寄せの早さだ。これは南米のチームは全体的に早い。ブラジル・アルゼンチンは言うまでもなく、その他の国もそうだ。なぜ寄せが早いのかというと、みんな技術が高いから。トラップした時が顕著なんだが、とにかく体からボールが離れない。だから寄せを早くしないとボールを奪えないし、ワンテンポ遅れたらサクッとかわされてしまう。で、今回のブラジル戦やメキシコ戦の後半のようになってしまう。じゃあゾーンで守ればいいのかというとそうでもなくて、スペースを与えるとどんどん一人で切り込んで来られ、DFが引っ張られて逆サイドガラガラとかになる。

南米との差は1年じゃそうそう埋まらない。だから日本はくじ運に恵まれないと本戦は予選突破できないだろう。予選を突破した2002年、2010年ともにグループ内に南米の国はいなかった。1998年はアルゼンチン、2006年はブラジルがいて予選敗退。これは単なる偶然じゃない。南米のチームがいたらまずそこには勝てない。残り2試合を一つも落とせないことになるのでかなり難しい、って寸法だ。

今回のコンフェデ杯を見て、あの差が1年で埋まるなんて思った楽観主義者ってどのくらいいるんだろう。攻めて攻めて攻めまくるのもいい。だけどがっちり守るという選択肢も無いと、本戦は難しいと思う。負けないような戦い方は多分それなりに出来るかもしれん。勝ち点をどうやって稼ぐか、したたかに戦わなければ決勝リーグに勝ち残る確率は非常に低いように思う。