アフガニスタン戦はスコアだけを見ると6-0で完勝。香川がいい状態に見えたこと、原口の崩しが有効的だったことなどは良かったことだが、それ以外では特に見るべきところは少なかった。本田が「前の試合のほうが良かった」というような話をしていたようだが、まさにそのとおりだと思う。

それでもなぜ点差が開いたか。それはアフガニスタンが隙あらば攻めるというスタンスだったからだ。実際アフガニスタンにバイタルエリア付近までボールを運ばれるシーンが何度か目についた。後ろを手薄にしても大丈夫という判断であろうが、強豪国なら確実に決められていただろうなというシーンが数回あった。あのレベルのチームにあそこまで持ってこられるのは少々問題である。

また、途中交代は完全に失敗。ハリルホジッチ監督は今の段階では吉田、森重、山口、長谷部、本田をチームの核として固定しつつあるような感じ。あの程度の相手であれば、サイドとかのオプションを試すより、この核となるメンバーのバックアッパーに力を付けさせる or 更に上の力をもつ選手に鍛えるのが先決なような気がする。

次は現在グループ1位のシリア戦だ。まず問題のない相手だし、なによりアウエーというのが良い。アウエーであればガチガチに守るだけという戦術は取りにくいし、なにより地の利を活かして、あわよくば日本から勝点を！と狙っているはず。相手が攻めてくればこちらの思う壺で、勝つ確率は非常に高い。

さあ、次で一位だな。